С наступлением холодов на всех рынках и кухнях страны воцаряется она — яркая, ароматная и безмерно полезная Тыква. Она по праву носит титул главной героини осени. Этот необыкновенный овощ – настоящая природная кладовая витаминов, антиоксидантов и клетчатки. Ею украшают осенние интерьеры, из нее готовят как деликатесы, так и простые блюда. Она радует глаз. О том, как ее правильно выбрать и что с ней делать, рассказали эксперты Донского филиала ЦОК АП, где каждая партия проходит строгий контроль и тесты на токсичные элементы, радионуклиды, пестициды, нитраты и ГМО (согласно ТР ТС 021/2011).
Ботанический портрет на фоне истории
Тыква — символ земного плодородия. Родиной дикорастущих форм тыквы считается Северная Америка, откуда испанские мореплаватели в XVI веке завезли семена в Европу. В России тыква укоренилась и распространиласьь, покорив неприхотливостью и феноменальной лежкостью, спустя два столетия.
С точки зрения ботаники плод тыквы — это «тыквина», многосемянная ягода. Она приходится близкой родственницей арбузу, дыне, огурцу и кабачку. Природа создала более 700 видов этого растения: от крошечных декоративных фигур до гигантов весом в сотни килограммов. Окраска варьируется от белёсой и зелёной до насыщенно-оранжевой, а вкусовой спектр простирается от пресного до медово-сладкого. Благодаря низкой калорийности (всего около 26 ккал на 100 г) тыква стала основой многих диет. Из её мякоти готовят всё: от классического супа-пюре и каш до цукатов и маринадов.
В отечественном земледелии закрепились три основные группы:
Крупноплодные — с рыхлой, волокнистой мякотью и толстой корой. При правильном хранении они не портятся до следующего лета.
Твердокорые — компактные плоды (1–20 кг) с бледно-оранжевой коркой в темную полоску. Ценятся гурманами за самые вкусные семечки.
Мускатные — аристократы с вытянутой формой, малым количеством семян и сладкой, ароматной мякотью, которую можно употреблять даже в сыром виде.
Как выбрать и сохранить тыкву
Пик сбора урожая тыквы приходится на октябрь. Специалисты Донского филиала ФГБУ «ЦОК АПК» советуют выбирать тыкву, следуя таким правилам:
Целостность. Тыквы должна быть целой, с плодоножкой, иначе овощ начнет гнить с места среза. Кора у здоровой тыквы должна быть твердой, без вмятин и царапин.
Размер и вес. Оптимальный вес для закладки на зиму — 3–5 кг. Слишком крупные экземпляры часто оказываются перезревшими, с сухой или водянистой, горьковатой мякотью.
Мякоть у здоровой тыквы — плотная, насыщенно-желтая или оранжевая.
Спелость определяют по глухому звуку при постукивании, затвердевшей плодоножке, насыщенному цвету и густому аромату.
Хранение. Тыквы следует хранить в кладовке, на балконе, в погребе при температуре +10…+15 °C. Допустимо и более прохладное хранение при +5…+8 °C, но не выше. Влажность должна быть 50–70%. При более высокой влажности плоды быстро загнивают. Тыквы не любят свет. На свету тыква теряет вкус и быстрее портится. Вентиляция им нужна умеренная, без сквозняков. Важно: не храните тыкву рядом с яблоками, грушами, томатами и перцем — выделяемый ими этилен ускоряет порчу. Укладывают тыкву плодоножками вверх в картонные коробки или деревянные ящики, пересыпая сухой соломой или опилками. Сроки хранения зависят от сорта: крупноплодные сорта могут храниться 180–300 дней, мускатные — 180–240 дней, твердокорые — 90–140 дней. При первых признаках плесени или гнили тыкву нужно выбросить. Любопытно еще, что чем дольше лежит тыква, тем ярче становится её цвет, но тем меньше в ней остается витаминов.
Разрезанную тыкву лучше не покупать и не хранить, но если нет варинтов, её нужно очистить от семян и корки, нарезать и хранить в холодильнике не более 7 дней. В фольге дольки пролежат до месяца, а в морозильной камере — до следующего сезона. Главное правило заморозки — оттаивать продукт медленно, на нижней полке холодильника, чтобы сохранить структуру волокон.
Чем полезна тыква?
Из семян тыквы получают масло, которое подходит для заправки салатов. Оно обладает полезными свойствами, содержит витамины, минералы, незаменимые жирные кислоты (омега-3, омега-6, омега-9) и мощные антиоксиданты. В косметологии его используют для увлажнения и питания кожи, против воспаления, шелушения, возрастных изменений, трещин и ожогов.
Однако тыква не всем полезна. Её грубые волокна раздражают желудок и кишечник. Поэтому при обострениях гастрита, язвенной болезни, панкреатита, сахарном диабете лучше воздержаться от превышения нормы. Для здорового взрослого человека в день достаточно 200–300 г термически обработанной тыквы, а детям – около 100 г и не чаще трёх раз в неделю. Вареная и запечённая тыква лучше усваивается и меньше нагружает поджелудочную железу.
Отдельного внимания заслуживают семечки. Это концентрат цинка, аминокислот и жирных кислот. Они нормализуют сон, укрепляют сердце и сосуды, снижают уровень холестерина и благотворно влияют на зрение и ЖКТ. Из семян выжимают масло — ценный продукт для заправки салатов и косметологии, где оно борется с воспалениями, шелушением и возрастными изменениями кожи.
Как готовить тыкву?
Тыква — универсальный продукт, который используется в разных кухнях мира. В сыром виде ее добавляют в салаты, из нее делают сок, икру, пюре, варенье и джем.
Твердую корку удобнее срезать, предварительно нарезав плод на крупные дольки. Если вы планируете запекать овощ, кожуру можно оставить — она размягчится при нагреве и отдаст блюду дополнительные полезные вещества.
Мякоть едят сырой в салатах, тушат, фаршируют, жарят на гриле и варят из неё варенье. Оставшийся после отжима сока жмых — отличная основа для запеканок и оладий.
Тыкву тушат, запекают, фаршируют, жарят на гриле и маринуют. После приготовления сока остается жмых, который добавляют для начинки в выпечку, оладьи и запеканки.
Вот несколько рецептов, которые популярны в сети:
Манно-тыквенная запеканка. Лидер осенних поисков. Готовится без творога и масла, получается воздушной и низкокалорийной.
Пшенная каша с тыквой. Традиционный завтрак, который дает долгое чувство сытости. Часто готовится на смеси молока и воды с добавлением сливочного масла.
Тыквенный суп-пюре со сливками. Густое первое блюдо. Для насыщенного вкуса к тыкве добавляют обжаренный лук, чеснок, картофель и мускатный орех, а перед подачей пробивают блендером.
Тыквенные оладьи. Быстрая выпечка к чаю. Натертая сырая тыква смешивается с яйцом, кефиром и мукой, после чего обжаривается на сковороде.
Тыквенные цукаты. Натуральная замена сладостям. Мякоть нарезается кубиками, вываривается в сахарном сиропе и подсушивается до готовности.
Как вырастить тыкву-гиганта?
Тыквы часто попадают в мировые рекорды. Чтобы вырастить гигантскую тыкву нужны не такие уж недостижимые условия и три составляющие:
Сорт. Существуют специальные крупноплодные сорта. В названиях, как правило, заложено сообщение об их необычном потенциале.
Агротехника. Гиганты вырастают на целине или в «теплых» грядках, где в основании заложены бревна, ветки и слои свежего навоза. На растении оставляют всего один, максимум два плода. Остальные завязи безжалостно удаляют, чтобы растение направило все 100% ресурсов на них. Уход тоже особый: капельный полив, всевозможная защита от сквозняков и прямых солнечных лучей, комфортные опоры.
Почва и питание. При подкормках обильной органикой, еще до — и тем более после — высадки растения в грунт, ни химии, ни минеральных удобрений не требуется. Перепревший навоз, компост, биогумус, древесная зола – дадут отличный результат без химии.
Однако с точки зрения пользы для здоровья потребителя, в гигантах ничего особенного нет. Мякоть гигантских овощей часто бывает более водянистой по сравнению с обычными. Это может влиять на концентрацию некоторых веществ. Кроме того, в тыкве, например, при нарушении обычных условий выращивания может вырабатываться кукурбитацин — специфическое вещество, которое придаёт горечь. Таким образом, сами витамины в гигантских овощах есть, но в безопасности каждого конкретного экземпляра перед употреблением стоит убедиться отдельно.
Так что польза от гигантов скорее экологическая и психологическая.
Вывод
При соблюдении нехитрых правил по выбору и приготовлению тыквы, этот удивительный овощ может царствовать на вашем столе всю долгую зиму, радуя своим вкусом и пользой.
Фото пресс-службы Донского филиала ЦОК АПК
