Сегодня, 11 сентября, православный мир празднует Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, величайшего, по словам Спасителя, из всех Пророков. О его мученической кончине повествует Евангелие от Матфея. Безусловно, эпизод мученической смерти Иоанна Крестителя, описанный в Евангелии, известен многим. Но давайте ещё раз вспомним…
Святитель Николай Сербский говорит:
Однажды Иерусалим и вся Иудея пришли в волнение от известия, что объявился новый Пророк, невиданный прежде и страшный. В толпе народа этот человек взывал: “Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное!” Неправедники в испуге говорили Пророку:
-Хочешь, мы дадим тебе золото? Только замолчи, ведь ты язвишь нас, будто угрызения совести.
-Мне не нужно золото, порождения ехиднины, – отвечал Пророк, – у меня есть то, что ценнее золота”.
Приходили к Иоанну и праведники и говорили:
-Хочешь, мы дадим тебе золота за твою нам науку, как быть праведниками?
Иоанн отвечал:
-Я живу и говорю с вами, братья, ради вас самих, а не ради вашего золота, оно мне не нужно.
И разошлась об Иоанне молва, что не знает он страха и никого не щадит. И даже беззаконие царя Ирода обличал Иоанн. Вскоре после крещения Иисуса Христа на Иордане Иоанн Креститель был заточен в крепости Махерон за бесстрашные обличения царя Ирода Антипы в прелюбодейном сожительстве с женой его брата Филиппа – Иродиадой. Ради неё Ирод оставил свою жену — дочь царя Арефы. Иродиада опасалась, чтобы грозные обличения святого Иоанна не побудили Ирода отослать ее к первому мужу. Вот почему она начала настойчиво требовать у Ирода смерти пророка-обличителя. Но царь не осмеливался причинить ему зла, так как почитал Иоанна Крестителя как Пророка и боялся народного гнева.
Считается, что и после своей смерти Иоанн был Предтечей Господу, т. к. перед сошествием Иисуса Христа душа Пророка явилась в ад и сообщила пребывавшим там душам праотцов о том, что вскоре должен прийти Спаситель. Иоанн Креститель выдержал свое испытание до конца, не поколебался и остался верен Богу.
Жизнь Ирода и Иродиады не была счастливой и спокойной. Оба они боялись, что Иоанн может воскреснуть из мертвых. Иродиада даже велела похоронить голову пророка отдельно от тела — на всякий случай. О том, насколько опасался этого Ирод, говорит тот факт, что когда начал проповедовать Иисус Христос, царь пришёл в ужас:
-Это Иоанн Креститель; он воскрес из мертвых, и потому чудеса делаются им,- говорил он, ожидая неотвратимого возмездия.
По прошествии многих лет, в 452 году честные мощи святого Иоанна Предтечи были чудесным образом обретены и стали источником благодати для верующих, приходивших поклониться им.
А Ирода, Иродиаду, подверженных блудной страсти, и Саломию Суд Божий настиг еще при их земной жизни. Саломея, переходя зимой реку Сикорис, провалилась под лед. Лед сдавил ее так, что она висела телом в воде, а голова ее находилась надо льдом. Подобно тому, как она некогда плясала ногами по земле, теперь она, словно пляшущая, производила беспомощные движения в ледяной воде. Так она висела до тех пор, пока острый лед не перерезал ее шеи. Голову Саломеи принесли Ироду с Иродиадой, как некогда принесли им главу святого Иоанна Предтечи. Аравийский царь Арефа в отмщение за бесчестие своей дочери двинул войско против Ирода. Потерпев поражение, Ирод подвергся гневу римского императора Кая Калигулы и был вместе с Иродиадой сослан в заточение в Галлию, а потом в Испанию, где они впоследствии были поглощены разверзшейся землей.
Иоанн Предтеча называется Ангелом Господним и часто изображается на иконах с крыльями. Сам Спаситель сказал о Крестителе, что он не только Пророк, но и больший Пророка – Ангел Господень: «Ибо он тот, о котором написано: се, Я посылаю Ангела Моего пред лицом Твоим, который приготовит путь Твой пред Тобою.» Иоанн Предтеча называется Ангелом Господним и часто изображается на иконах с крыльями. Сам Спаситель сказал о Крестителе, что он не только Пророк, но и больший Пророка – Ангел Господень. Святой Предтеча – это поистине первый Ангел во плоти. Он своей жизнью из всех смертных людей наиболее приблизился к ангельской жизни и уподобился ангелу небесному.
Православные христиане проводят День Усекновения Главы Предтечи Христова Иоанна в строгом посте, даже рыба и молочные продукты исключаются из рациона. Строгий пост установлен как выражение скорби о насильственной смерти великого пророка. Время сосредоточенности для всех верующих. В этот день не принято веселиться, устраивать празднества и застолья, потому что люди с печалью и грустью вспоминают всех, кто пострадал за правду.
Церковь чтит память Иоанна Крестителя и празднует день его мученической смерти – настоящей смерти праведника. Вот так и нам, дорогие братья и сестры, должно молиться со смирением и с сокрушенным сердцем, чтобы Господь дал нам ту же смелость и ту же верность, какие были у Иоанна! Чтобы у нас была чистая молитва. чтобы Пророк предстательствовал о нас, грешных, перед Пресвятой Троицей, даровал бы нам искреннюю веру и искреннее покаяние.
Праздничное Богослужение 11 сентября в нашем храме начнётся в 7 часов утра с чтения Акафиста и Часов. В 8 часов утра — праздничная Литургия. А накануне — 10 сентября, в 16 часов, братья и сёстры, ждём вас на вечернее Богослужение.
Иерей Ростислав Тимченко, настоятель храма Успения Пресвятой Богородицы, поселка Весёлый
